Meta, la società madre di Facebook, Instagram e WhatsAppMicrosoft sta preparando un importante adattamento al suo più grande progetto digitale degli ultimi anni: il metaverso. Diverse indiscrezioni suggeriscono che l'azienda di Mark Zuckerberg stia prendendo in considerazione ridurre il budget fino al 30%. destinato a questo progetto, una svolta che arriva dopo investimenti multimilionari e un'accoglienza al di sotto delle aspettative.
La potenziale riduzione delle risorse è stata accolta con sollievo dai mercati finanziari, dove Le azioni Meta sono aumentate tra il 3% e il 4%. In seguito alla divulgazione dei piani interni, molti investitori vedono questa mossa come un ulteriore passo verso una maggiore disciplina di spesa e una riallocazione del capitale verso iniziative con rendimenti più visibili, come intelligenza artificiale.
Un taglio fino al 30% dopo anni di massicci investimenti
Secondo quanto riportato da Bloomberg e altri organi di stampa finanziari, i dirigenti di Meta stanno discutendo di un tagli al budget fino al 30% nella divisione dedicata al metaverso nell'ambito della pianificazione 2026. Tale adeguamento interesserebbe i progetti raggruppati in Reality Labs, l'area aziendale che si occupa di realtà virtuale e aumentata.
La potenziale riduzione dei prezzi arriva dopo diversi anni di spese molto ingenti. Vari rapporti interni e stime di mercato collocano la cifra a più di 60.000 miliardi o addirittura 70.000 miliardi di dollari le perdite accumulate da Reality Labs dal 2021. Solo nell'ultimo trimestre riportato, questa divisione ha registrato un perdita operativa superiore a 4.400 miliardi di dollari, a fronte di ricavi che non hanno raggiunto i 500 milioni.
L’adeguamento, quindi, non sarebbe una semplice modifica contabile, ma un cambiamento significativo nel modo in cui Meta finanzia ciò che, fino a poco tempo fa, veniva presentato come la “prossima frontiera” dell’informaticaLa proposta di Zuckerberg prevedeva un ecosistema di mondi virtuali interconnessi in cui lavorare, fare acquisti, socializzare o partecipare a riunioni utilizzando avatar digitali e dispositivi di realtà virtuale.
La realtà, tuttavia, è stata molto meno ambiziosa di quanto promesso nelle presentazioni iniziali. Nonostante il clamore, il L'adozione del metaverso è stata ben al di sotto delle aspettativeCon piattaforme come Horizon Worlds ben lontane dal diventare un fenomeno di massa e con un utilizzo che è ancora percepito come molto di nicchia, soprattutto all'interno della comunità gamer.
Nel frattempo, gli altri giganti della tecnologia hanno affinato il loro impegno verso gli ambienti virtuali immersivi. Apple ha rivolto la sua attenzione allo “spatial computing” con dispositivi come Vision Pro, mentre Microsoft ha ridimensionato alcuni dei suoi piani di realtà mista. L'attenzione generale si è spostata, in modo piuttosto evidente, verso l'intelligenza artificiale generativa e i modelli linguistici di grandi dimensioni.
Reality Labs, Horizon Worlds e Quest al centro dell'adattamento
L'area più colpita dai tagli al bilancio sarebbe Reality Labs, che integra Horizon Worlds, il Visore per realtà mista Quest, occhiali intelligenti in collaborazione con Ray-Ban e lo sviluppo di futuri occhiali per la realtà aumentata.
All'interno di questo gruppo, il Sono previste ulteriori riduzioni nei progetti di realtà virtualeche rappresentano una parte sostanziale della spesa relativa al metaverso. Ciò include sia l'hardware (dispositivi Quest) sia il software social e di intrattenimento che sostiene il suo ecosistema, guidato da Horizon Worlds.
Meta ha acquisito un certo vantaggio in segmenti come occhiali intelligenti connessidove concorrenti come Google, Apple o Snap non hanno ancora affermato un prodotto di largo consumo. Tuttavia, questo vantaggio non è stato sufficiente a compensare l'onere di investimenti eccessivi a fronte di ricavi ancora modesti.
L'azienda aveva già implementato una politica di controllo dei costi più rigorosa. Negli ultimi cicli di pianificazione, Zuckerberg avrebbe chiesto a tutti i reparti di... trova un risparmio del 10%Ma nel caso particolare del metaverso, il requisito sarebbe stato aumentato a quel taglio del 30%, riflettendo la pressione aggiuntiva su questa divisione.
Il cambio di passo non implica l'abbandono totale del metaverso, ma rallentare il ritmo degli investimenti e adattare le dimensioni del progetto a un contesto in cui le aspettative sono ora molto più conservative. L'azienda continuerebbe a sviluppare dispositivi e servizi immersivi, ma con un approccio più selettivo e meno costoso.
Possibili licenziamenti e riorganizzazioni interne
I tagli al bilancio non rimarrebbero solo cifre sulla carta. Le indiscrezioni suggeriscono che un aggiustamento di questa portata verrebbe effettivamente attuato. Ciò potrebbe tradursi in licenziamenti a partire da gennaio. e per tutto il primo trimestre del 2026, soprattutto nei team direttamente collegati al metaverso.
Diversi incontri tenutisi il mese scorso nel La residenza di Zuckerberg alle Hawaii Questi dati avrebbero contribuito a delineare i diversi scenari e il numero specifico di personale interessato. Meta non ha confermato pubblicamente questi dati né la data esatta di attuazione, ma ha riconosciuto in passato di essere impegnata in processi volti a "guadagnare efficienza" e "riorientare le risorse" verso aree prioritarie.
Questi tipi di tagli fanno parte di una tendenza più ampia nel settore tecnologico, dove Molte grandi aziende hanno riorganizzato la propria forza lavoro. Dopo il boom di assunzioni registrato durante la pandemia, il metaverso, con rendimenti ancora lontani e un modello di business ancora da definire, è diventato un obiettivo ovvio per il contenimento dei costi.
Per lo staff di Reality Labs e i team associati a Horizon Worlds e Quest, il nuovo scenario implica un periodo di incertezza internacon possibili trasferimenti e fusioni di progetti. Alcune iniziative potrebbero essere integrate in prodotti più focalizzati sull'intelligenza artificiale o in funzionalità avanzate all'interno delle applicazioni principali di Meta.
Guardando all'Europa e alla Spagna, dove Meta ha centri di lavoro e accordi con partner tecnologici, si prevede che gli aggiustamenti saranno più evidenti nel priorità di lanci e campagneriducendo l'aggressività con cui il metaverso veniva promosso tra utenti e aziende.
Reazione del mercato e opinioni degli analisti
Lungi dal punire l'azienda, la notizia del taglio è stata ben accolto dagli investitoriIl giorno in cui i piani sono trapelati, le azioni di Meta sono aumentate di circa il 4%, con guadagni superiori al 3% all'apertura e hanno accumulato un aumento a due cifre dall'inizio dell'anno.
Analisti come Matt Britzman, Hargreaves LansdownRitengono che la mossa sia in linea con un "tema ricorrente" nella storia recente di Meta: i mercati premiano la disciplina di spesa quando l'azienda riduce i progetti con rendimenti incerti. Per anni, i piani più ambiziosi riguardanti il metaverso hanno generato attriti con gli investitori, che Hanno messo in dubbio la mancanza di un chiaro percorso di monetizzazione.
Altri esperti consultati da vari organi di informazione finanziaria indicano che questa decisione rappresenta un una correzione di rotta logica e forse un po' tardivaSecondo la loro interpretazione, Meta non sta abbandonando l'innovazione nei mondi virtuali, ma vuole allineare meglio il suo budget alle reali prospettive di fatturato, che sono significativamente più moderate di quanto previsto qualche anno fa.
In questo contesto, lo spostamento viene interpretato come un tentativo di Ricostruire la fiducia del mercatoCiò dimostra che l'azienda è disposta a ridurre anche i progetti di punta se non producono risultati sufficienti. Questo messaggio è particolarmente rilevante per i fondi e i gestori patrimoniali europei, che sono molto sensibili all'equilibrio tra crescita e ricavi ricorrenti.
La risposta positiva del mercato azionario riflette anche il fatto che il core business di Meta, ovvero la pubblicità digitale su Facebook, Instagram e i servizi di messaggistica, rimane una macchina generatrice di denaro e che il metaverso, per ora, è visto più come un esperimento a lungo termine che costituisce un pilastro immediato delle entrate.
Dal metaverso all'intelligenza artificiale: uno spostamento di priorità
Mentre rallenta il ritmo degli investimenti nel metaverso, Meta è accelerando il suo impegno verso l'intelligenza artificialeL'azienda ha riorganizzato i suoi sforzi in questo campo sotto una struttura nota come Superintelligence Labs, con Zuckerberg stesso fortemente coinvolto nell'acquisizione di talenti e nella definizione della strategia.
Tra le mosse più eclatanti c'è il forte investimento nell'ecosistema dell'IA, tra cui pacchetti salariali da milioni di dollari per ingegneri specializzatiContatti diretti tramite WhatsApp con potenziali candidati e accordi con startup del settore. Parte di queste iniziative mira a rafforzare modelli come Llama, la famiglia di modelli linguistici aperti di Meta, la cui ultima versione ha ricevuto recensioni contrastanti.
L'azienda ha preso impegni per quest'anno decine di miliardi di dollari in spese in conto capitaleUna parte significativa di questi investimenti è destinata alle infrastrutture di intelligenza artificiale, come data center avanzati e hardware specializzato. Si stima che, in tutto il settore, le principali aziende tecnologiche potrebbero investire quasi 400.000 miliardi di dollari nell'intelligenza artificiale nel corso del 2024.
Di fronte a un metaverso con adozione modesta, il L'intelligenza artificiale sta già generando risultati tangibili Sulle piattaforme Meta: migliore targeting degli annunci, tempi di utilizzo più lunghi, consigli sui contenuti più raffinati e nuovi strumenti creativi per utenti e inserzionisti.
Per gli investitori, questo rende l'IA la “beneficiario ovvio” di eventuali tagli In altri ambiti, tra cui il metaverso, la riallocazione delle risorse è interpretata come un modo per sfruttare al meglio ogni euro e ogni dollaro investito, massimizzando l'impatto sui ricavi nel breve e medio termine.
Un progetto iconico che non sfrutta appieno il suo potenziale.
Per un certo periodo, il metaverso è stato il grande simbolo del cambio della guardia nel Meta. Il cambio di nome di Facebook in Meta nel 2021 Era giustificato come un chiaro segnale di dove si stava dirigendo il futuro dell'azienda. Riunioni virtuali con avatar, uffici digitali, intrattenimento immersivo... la narrazione prometteva una profonda trasformazione della vita online.
La società ha addirittura suggerito che il metaverso sarebbe stato “la prossima frontiera, come una volta erano i social media” Agli albori. Tuttavia, la combinazione di una tecnologia ancora immatura, di dispositivi costosi e di una certa stanchezza del pubblico per le promesse grandiose ha smorzato l'entusiasmo iniziale.
In Europa, dove c'è un maggiore controllo normativo Data la diffusione di grandi piattaforme e una maggiore sensibilità alla privacy e all'impatto sociale della tecnologia, la proposta di trascorrere ancora più tempo nei mondi virtuali non ha trovato ampio consenso. Per molte aziende e pubbliche amministrazioni europee, la priorità risiede più nella digitalizzazione e nell'automazione pratica che nell'immersione totale in ambienti 3D.
Con l'attuale adattamento, il metaverso di Meta entra in una fase più sobria: Meno spese, meno promesse e più attenzione agli usi concreticome l'intrattenimento, la formazione specializzata o alcune applicazioni professionali. L'idea di un universo digitale parallelo che sostituisca la tradizionale Internet è, per il momento, in sospeso.
Nonostante ciò, l'azienda sostiene che continuerà a sviluppare i suoi dispositivi di realtà virtuale e aumentata, cercando nicchie di mercato in cui vi sia la disponibilità a pagare per esperienze immersive. La chiave sarà se riuscirà a farlo con un budget più limitato e senza le perdite significative che hanno caratterizzato gli ultimi anni.
Decidendo di tagliare il budget del metaverso fino al 30%, Meta sta inviando un chiaro segnale che Darà priorità alla redditività e all'intelligenza artificiale Questa mossa va oltre le visioni più futuristiche che hanno caratterizzato il suo recente discorso. I mercati hanno applaudito il cambiamento, gli analisti vedono una logica nella correzione e l'azienda ora si trova ad affrontare la sfida di dimostrare la sua capacità di continuare a innovare senza ripetere gli errori di una scommessa che, almeno per ora, non ha mantenuto tutte le promesse.